De Portugese laurier is een van de meest gekozen haagplanten in Nederland en België. Tuinliefhebbers kiezen hem vanwege zijn dichte, groene bladeren en zijn vermogen om het hele jaar groen te blijven. Maar wat maakt deze plant zo populair, en zijn er ook dingen waar je op moet letten? In dit stuk lees je alles over de eigenschappen, het onderhoud en de mogelijke nadelen van deze struik.
Een groenblijvende plant met veel voordelen
Prunus lusitanica, de officiële naam van deze plant, houdt zijn bladeren het hele jaar door. Dat maakt hem waardevol als afscheiding tussen tuinen, want ook in de winter blijft de privacy gewaarborgd. De bladeren zijn donkergroen en glanzend, en de struik groeit vrij snel als hij eenmaal goed is aangeslagen. In het voorjaar verschijnen er kleine witte bloemen, die een subtiele geur verspreiden en insecten aantrekken. Dat maakt de haag niet alleen mooi voor het oog, maar ook goed voor de natuur in de tuin. Vergeleken met andere lauriersoorten is deze variant wat kleiner van blad en compacter van groei, wat hem makkelijker in vorm te houden maakt.
Standplaats en bodem bepalen het succes
Een gezonde groei begint bij de juiste plek. De struik doet het goed in zowel de zon als de schaduw, wat hem veelzijdig maakt voor verschillende tuinsituaties. Wel is de bodem belangrijk: drassige grond is een probleem. De wortels kunnen niet goed tegen stilstaand water, en bij slechte drainage kunnen ze gaan rotten. Zorg dus voor een goed doorlatende grond of verbeter de bodem voordat je gaat planten. Ook in droge periodes vraagt de plant aandacht. Zeker in de eerste jaren na het planten heeft hij regelmatig water nodig om goed te wortelen. Eenmaal gevestigd is hij een stuk taaier, maar bij aanhoudende droogte is extra water alsnog verstandig.
Snoeien en onderhoud het hele jaar door
Om de haag strak en dicht te houden, is snoeien nodig. Het beste moment daarvoor is aan het einde van de zomer, rond augustus of september. Op dat moment heeft de plant zijn groeiseizoen grotendeels achter de rug en kan de haag netjes worden bijgewerkt voor de herfst. Een tweede snoeibeurt in het voorjaar is mogelijk, maar pas dan op met vroeg snoeien als er nog vorst kan optreden. De plant is redelijk winterhard en kan temperaturen tot ongeveer min vijftien graden aan, al kan jong blad bij strenge vorst soms bevriezen. Nieuw blad groeit daarna gewoon weer aan. Bij het snoeien is het verstandig handschoenen te dragen, want de pitten van de bessen zijn licht giftig.
Mogelijke nadelen en aandachtspunten
Zoals elke plant heeft ook deze haagplant zijn beperkingen. De groei gaat relatief snel, wat betekent dat je de haag meerdere keren per jaar in de gaten moet houden. Voor tuiniers die weinig tijd hebben, kan dat een bezwaar zijn. Daarnaast vraagt de plant in de eerste jaren na het planten meer water dan veel andere haagplanten. Vergeet je dat, dan kan de groei tegenvallen of kunnen planten afsterven. Op plekken met veel wind of volle zon in combinatie met droogte, moet je extra letten op voldoende vocht. Verder zijn de donkerrode bessen die in de herfst verschijnen weliswaar aantrekkelijk voor vogels, maar niet geschikt voor menselijke consumptie. Zeker met kinderen in de buurt is het goed om dit te weten.
Veelgestelde vragen
Hoe snel groeit een Portugese laurierhaag?
Een laurierhaag van dit type groeit gemiddeld zo’n twintig tot veertig centimeter per jaar. De exacte groeisnelheid hangt af van de bodemkwaliteit, de hoeveelheid water en de standplaats. In goede omstandigheden gaat de groei aan de snellere kant.
Hoeveel planten heb je nodig per strekkende meter?
Voor een dichte haag plant je gemiddeld twee tot drie planten per strekkende meter. Bij grotere planten kun je wat meer ruimte aanhouden. Wil je snel een volle haag, kies dan voor wat meer planten dicht bij elkaar.
Is de Portugese laurier giftig voor huisdieren?
De bladeren en pitten van de bessen bevatten stoffen die giftig kunnen zijn voor honden en katten. De bladeren zijn het gevaarlijkst als ze verwelken of beschadigd zijn. Het is verstandig om te voorkomen dat huisdieren de planten eten, zeker nadat er gesnoeid is.
Wanneer is het beste moment om een laurierhaag te planten?
Het beste moment om deze haag te planten is in het voorjaar of de vroege herfst. Dan heeft de plant de tijd om te wortelen voordat extreme hitte of kou optreedt. Plantgoed in pot kan vrijwel het hele jaar worden geplant, mits de grond niet bevroren is.
